En tant qu’entraîneur, l’ancien professionnel international et Bundesliga Thomas Brdaric s’est bien déroulé. De nombreuses stations exotiques ornent son chemin – récemment, il était proche du très grand triomphe de l’Albanie. Mais une cible souhaitée ne lâche pas l’homme de 50 ans.
Dans le football qui vit de son imprévisibilité, il n’y a que quelques constantes. Cependant, l’un d’eux est: May est la dernière fois. Cela s’applique aux grandes nations de football ainsi qu’aux plus petites. Ensuite, l’enthousiasme pour les clubs qui jouent pour les titres est énorme. La tension aussi. Celui qui a également ressenti les jours intensifs d’une saison pour la première fois cette année est Thomas Brdaric. Pour la deuxième fois, l’ancien international a formé le club traditionnel FK Vllaznia à Shkodra, une ville pittoresque du nord de l’Albanie, qui est entourée d’une toile de fond de montagne.
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La Vllaznia de la FK n’a plus triomphé dans la catégorie Superiore depuis 24 ans, comme le championnat national albanais est appelé. L’agitation était énorme des jours avant la finale. « Les Albanais sont extrêmement émotifs. Tout le monde en a parlé. Sport1. Pour nous reposer, nous sommes allés au camp d’entraînement pendant trois nuits et seulement à la nation de la capitale Tirana. « L’atmosphère était super. 25 000 fans, la plupart enveloppés dans les couleurs de notre club, véritable humeur de la Ligue des champions. » L’adversaire était le KF Egnatia préféré, double vainqueur l’année dernière.
« En tant que formateur, j’ai d’autres exigences »
Mais ce ne devrait pas être le soir de la KF Vllaznia: finalement c’était 0: 4. C’est ainsi que Brdaric et ses hommes ne regardaient que d’autres célébrer. « Pour gagner un match, vous avez également besoin d’expérience, d’intelligence et d’élan. Nous n’avons pas eu cela », a réalisé l’entraîneur. Malgré tout, Pride a prédominé. Presque personne ne s’attendait à ce que le vice-championnat de l’opprimé, qui a fait la qualification de la Ligue de conférence. Une sorte de cadeau d’adieu de Brdaric. Il ne va pas là-bas. Très consciemment, pour de bonnes raisons.
« Nous sommes vraiment partis de zéro. Quand je suis revenu en 2024, je pensais que le club s’est développé dans la bonne direction. De la base et de l’infrastructure », rapporte Brdaric. « Cependant, le contraire était plutôt le cas. Au cours de l’année, j’ai réalisé que je voudrais mettre fin à l’aventure de la meilleure façon possible et tracer une ligne. En tant que formateur, j’ai des demandes différentes, notamment en ce qui concerne les conditions de formation et les opportunités de développement. » Ce n’est pas une critique générale, plutôt une déclaration. Le monde du football en Albanie est un peu plus compliqué qu’ailleurs.
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Il est en fait habitué à retirer autant de moyens que possible. Mais cette fois, Brdaric et le club n’ont plus trouvé de dénominateur commun. « Pour passer à l’étape suivante, parfois les choses les plus simples suffisent: par exemple, un bon terrain d’entraînement. Les petites choses sont souvent plus importantes que les grandes », poursuit-il. La fermeture du chapitre suivant de sa vie d’entraîneur a été la conclusion logique. Maintenant, il est de retour en Allemagne et prêt pour le prochain projet. De préférence à nouveau à l’intérieur des frontières nationales.
De Minsk via Neustrelitz à l’Inde
Parce que Brdaric a appris à connaître des objectifs exotiques en plus d’une décennie. En 2011, il a accosté en tant que directeur sportif de Dynamo Minsk. Quelques mois plus tard, il a pris en charge la même position avec le champion ouzbek Bunyodkor Taschkent avant d’aller au banc d’entraîneurs. La plupart du temps dans les bagages: le succès. Brdaric a dirigé l’équipe de ligue régionale TSG Neustrelitz au cours de la meilleure année de l’histoire du club et des matchs de promotion. Il a obtenu la même chose avec la réserve de VFL Wolfsburg. Il a aidé le TSV Steinbach, également le club de quatrième division – et les clubs étrangers ont pris conscience.
Début 2017, KF Skëndija du nord de la Macédoine a augmenté. La deuxième place du championnat a sauté comme un grand résultat à la fin de la saison. En raison d’une situation politique tendue, Brdaric est passé au tennis Borussia Berlin. Un an plus tard, il est allé à Rot-Weiß Erfurt, est devenu cinquième malgré la faillite et est parti. Il a ensuite repris le club albanais traditionnel Vllaznia pour la première fois. En 2021, il est devenu vainqueur de coureur et de coupe, mais en mars 2022, il a été étonnamment mis à la porte. Un an plus tôt, il a été élu «entraîneur de l’année» en Albanie.
Mais l’ancien joueur national est resté au point. Surtout avec les clubs de première division des «pays en développement» du football. Il a donc continué en Inde au Chennaiyin FC en tant que formateur, puis au Koweït près d’Al-Arabi et à partir de l’avril 2024 à nouveau en Albanie à la KF Vllaznia. Tout cela a fait Brdaric par conviction absolue. Il n’a rien regretté à ce jour. « Quand j’ai fait quelque chose, toujours avec la prétention claire pour faire une différence », souligne Brdaric. Avec ses équipes – et avec eux-mêmes: « J’ai gagné beaucoup de maturité et d’expérience. Cela ne signifie pas pour rien: l’expérience ne peut pas être achetée. »
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Brdaric ne veut pas être un «globetrotter»
Brdaric ne voulait pas être perçu comme un «globe-trotter». « Le terme n’est plus à jour. Un globe-trotter signifie des expériences et les inconnus. Cela ne s’applique pas à moi. Je voyageais sur de nombreux grands marchés. Le football est devenu incroyablement mondial au cours des 20 dernières années. » Néanmoins, Brdaric continue de suivre son grand rêve. Une fois alors que les entraîneurs en chef arrivent au sommet. Dans sa propre maison, en Allemagne.
« Jusqu’à présent, en tant que formateur, je n’ai travaillé qu’à l’étranger à l’étranger. Mais cela ne signifie pas que cela ne changera plus à l’avenir », clarifie explicitement Brdaric. À l’âge de 50 ans, il se voit « en parfait âge de coaching » – et il connaît bien le football allemand: il a une fois pris d’assaut le VFB Stuttgart, Fortuna Düsseldorf, Fortuna Cologne, Bayer Leverkusen, Hanovre 96 et VFL Wolfsburg. Dans la seule Bundesliga, le natif de Nürtinger a marqué un total de 54 fois en un peu plus de 200 matchs et a fait le saut dans l’équipe nationale pour laquelle il a couru huit fois.
Le temps où Brdaric faisait partie de l’équipe Leverkusen, qui a donné trois titres au début de l’été 2002 et a ainsi créé le mythe « vice Ezen », est inoubliable. Bien qu’il en soit mieux, il mettrait également son timbre sur le football professionnel allemand un jour, si l’occasion survient, bien que les obstacles lui soient connus: « De nombreux jeunes entraîneurs viennent. Des entraîneurs qui ont joué haut eux-mêmes. Mais surtout les entraîneurs qui ne sont pas des ex-professionnels. Mentille le marché plus compliqué. »
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« Aurait pu avoir besoin de plus de chance ici et là »
Cela aurait pu être moins compliqué si les matchs de promotion inquiétants de la quatrième ligue ne le seraient pas. Si tous les champions de la ligue régionale en ligue en obtiennent trois. Au cours de la saison 2013/14, Brdaric avec Neustrelitz est resté dans la troisième division après deux faillites contre le deuxième représentant du 1er FSV Mainz 05, qui a remporté quelques renforts des professionnels. L’année suivante, il a échoué avec Wolfsburg à SG Sonnenhof Großaspach. « J’aurais pu avoir besoin d’un peu plus de chance ici et là », admet Brdaric. Comme beaucoup d’autres, c’est l’un des critiques du système actuel. Non seulement parce qu’il était l’une des victimes.
Une ascension à la troisième plus haute division aurait inévitablement attiré l’attention au début de sa carrière d’entraîneur. Le point de vue de l’atterrissage sur le radar d’un club fédéral ou de deuxième division aurait été beaucoup plus élevé, mais le subjonctif est resté. La mise en œuvre dans ces sphères a jusqu’à présent été inégalée pour Brdaric – ce qui ne signifie pas qu’il a enterré cet objectif. « Ce n’est pas un rêve pour moi. Cela pourrait arriver », explique Brdaric. « Vous devez bien aborder les étapes suivantes – et c’est réaliste. »
Brdaric a formulé son approche, partout où elle va, très simple: il veut faire la célébration du «football offensif». Donc: « Créer des opportunités, marquer des objectifs – et aussi souvent que possible. Je travaille essentiellement avec un pressage très intensif. Pour ces points, je suis frappant », a déclaré l’ancien attaquant. En fin de compte, cependant, comme si souvent, une seule chose est claire: tout est concevable. « La seule chose que je veux », explique Brdaric, « est le football professionnel dans un bon cadre. » Il reste excitant là où ça ira ensuite.