Le FC Barcelone et le Borussia Dortmund se réuniront à nouveau cette saison mercredi soir lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions de l’UEFA à l’Estadi Olimpic Lluis Company.
Après leur rencontre antérieure en phase de ligue le 11 décembre – une victoire de 2 à 3 à l’extérieur pour le Barça – le match revanche apporte une intrigue ajoutée avec Niko Kovac maintenant à la tête de la partie allemande.
Kovac a pris le poste de directeur du Borussia Dortmund en février après le rejet de Nuri Sahin.
L’entraîneur croate de 53 ans était autrefois le mentor de l’actuel patron de Barcelone Hansi Flick au Bayern Munich, où Flick a rejoint le personnel de Kovac en 2019. Maintenant, pour la première fois, ils se feront face à des rivaux sur la touche.
Parler à _Monde du sport_Kovac était plein d’admiration pour son ancien assistant.
« Hansi est un excellent entraîneur. Il a déjà montré des signes de son potentiel à l’époque, » dit le patron de Dortmund. «Je suis vraiment satisfait de la façon dont les choses se passent pour lui.»
Flick, qui a mené le Bayern dans un sextuple historique en 2020, a dépassé le succès précédent de son mentor – Kovac avait guidé le même club vers un triplé domestique en 2018 avant d’amener Flick dans son équipe d’entraîneurs.
Flick et Kovac pendant leur séjour au Bayern. (Photo d’Alexander Hassenstein / Bongart / Getty Images)
Depuis qu’il a rejoint Barcelone, Flick a poursuivi son impressionnante trajectoire, le club menant La Liga, ayant atteint la finale de la Copa del Rey, et avançant maintenant profondément en Ligue des champions.
« Ce qui se démarque de Hansi, c’est qu’il est travailleur, méthodique et sait très bien gérer un groupe », « Kovac a ajouté.
Réfléchissant sur leur histoire partagée, Kovac a fait remarquer: «Ce sera spécial. Nous avons travaillé ensemble, il était mon assistant, et maintenant nous allons rivaliser les uns contre les autres.»
La rencontre à venir s’intègre également à deux entraîneurs tout aussi intenses et orientés vers le détail. Flick est connu à Barcelone pour son comportement composé et respectueux en public, mais aussi sa gestion ferme dans les coulisses.
Une grande partie du style de Flick reflète celle de son ancien patron. Kovac est également considéré comme exigeant, structuré et farouchement compétitif – un gagnant naturel.
En tant que tels, tous les signes indiquent une bataille tactique convaincante mercredi soir à Montjuïc.