BERLIN – L’ancien manager de Manchester United, Erik Ten Hag, a déclaré qu’il voulait «construire quelque chose» après avoir pris le poste d’entraîneur de Bayer Leverkusen le 26 mai.
Le Néerlandais a signé un contrat de deux ans avec Leverkusen alors qu’il a remplacé le Xabi Alonso, lié au Real Madrid, qui a mené Leverkusen à leur premier titre de Bundesliga en 2023-24 tout en ajoutant la Coupe allemande.
Leverkusen n’a pas pu suivre le même rythme cette saison, mais a tout de même terminé les finalistes de Bundesliga au Bayern Munich et s’est qualifié pour la Ligue des champions de la saison prochaine.
Ten Hag a déjà travaillé dans le football allemand, passant deux ans en charge de l’équipe de réserve du Bayern à partir de 2013.
L’homme de 55 ans a remporté la Coupe de la FA et la Coupe de la ligue lors de ses deux saisons complètes à United. Les Red Devils ont lancé une critique l’été dernier et ont interviewé d’autres candidats après avoir terminé huitième en Premier League anglaise, pour décider de rester avec dix Hag. Mais, après un mauvais début de saison, il a été limogé fin octobre.
Dix Hag ont rejeté les suggestions que son mandat à United était malheureux, disant aux journalistes que son séjour à Old Trafford avait été un «vrai plaisir», mais a ajouté: «C’est dans le passé. Je veux attendre et construire quelque chose, avec une nouvelle énergie. Je veux gagner, mais d’une manière spécifique. Football dominant, football attrayant, qui excite les gens. C’est ce que nous avons ici.
Avant United, Ten Hag a aidé Ajax Amsterdam à remporter trois titres de ligue néerlandaise et deux coupes nationales.
« Avec Erik Ten Hag, nous avons amené un entraîneur expérimenté avec un succès impressionnant sur le terrain », a déclaré Simon Rolfes, directeur général de Leverkusen,, appelant son succès à Ajax «exceptionnel».
« Avec trois titres de ligue et deux victoires en Coupe nationale, lui et Ajax ont dominé le football néerlandais de 2018 à 2022. Et Erik a démontré sa qualité en tant qu’entraîneur avec le succès qui a suivi à Manchester United dans des circonstances difficiles à certains moments. »
Les médias allemands ont rapporté que Leverkusen était également intéressé par Cesc Fabregas, entraîneur de Serie A Como, mais l’ancien joueur de Barcelone et d’Arsenal a choisi de rester en Italie.
Real a annoncé le 25 mai qu’Alonso remplacerait Carlo Ancelotti en tant qu’entraîneur dans un déménagement depuis longtemps.
Alonso, qui a joué en tant que joueur pour de vrai, prendra le relais le 1er juin pour diriger les géants espagnols de la Coupe du monde du club aux États-Unis.
Il avait fait des merveilles à Leverkusen, emmenant les sous-performants en série au titre de Bundesliga pour la première fois en 120 ans d’histoire, bien qu’il n’ait jamais réussi au plus haut niveau.
Sous l’Espagnol, Leverkusen a remporté le titre de ligue sans perdre de match en 2023-24. Aucun club, pas même les meilleures équipes du Bayern ou le côté de la bornstorming de Jurgen Klopp, l’équipe du Borussia Dortmund, avait traversé une saison de ligue sans défaite.
Ten Hag, quant à lui, fait face à une reconstruction d’été, avec plusieurs étoiles qui sortaient de la porte.
Le défenseur central Jonathan Tah a déjà confirmé sa sortie après 10 ans au club, avec sa destination probable.
Le meneur de jeu du milieu de terrain Florian Wirtz et le dossier de l’aile Jeremie Frimpong semblent également prêts à partir, Rolfes confirmant que Liverpool avait montré «un intérêt concrète» pour Wirtz. Liverpool serait également prêt à prendre Frimpong.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà établi une liste de souhaits de transfert, Ten Hag a déclaré: « J’ai beaucoup de souhaits. »
Appelant Leverkusen «l’un des meilleurs clubs d’Allemagne», il a ajouté qu’il voulait «continuer l’ambition montrée ces dernières années».
« C’est un défi attrayant de mettre en place quelque chose ensemble dans cette période de changement et de développer une équipe ambitieuse », a-t-il déclaré. AFP
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