LEverkusen, Allemagne (AP) – L’été de reconstruction de Bayer Leverkusen s’est poursuivi mardi en ramenant le gardien Mark Flekken à la Bundesliga de Brentford.
Le club de Premier League a réagi immédiatement en annonçant la signature du gardien irlandais Caoimhín Kelleher de Liverpool en remplacement de Flekken.
Flekken, 31 ans, International des Pays-Bas, a signé un contrat de trois ans pour travailler sous le collègue hollandais Erik Ten Hag, l’ancien entraîneur de Manchester United qui a récemment remplacé Xabi Alonso en tant qu’entraîneur de Leverkusen.
Les médias ont suggéré que Leverkusen payait des frais d’au moins 10 millions d’euros (11,4 millions de dollars) pour Flekken, qui devrait prendre le maillot n ° 1 du Lukas Hradecky, 35 ans, après que le gardien de but tchèque Matěj Kovář n’a pas été convaincu lorsqu’il a eu la chance la saison dernière.
« Flekken possède un large éventail de compétences dont un gardien de but dans le football de haut niveau moderne a besoin », a déclaré Simon Rolfes, directeur du Leverkusen Sporting. «Il a de forts réflexes, un bon contrôle de la surface de réparation et, grâce à sa hauteur de 1,95 mètres, a une portée énorme.»
Flekken a passé deux ans à Brentford, faisant 77 apparitions pour le club de Premier League après avoir participé à 2023 de Freiburg, qu’il avait aidé à la cinquième place dans la Bundesliga.
«Nous nous attendions à ce que Mark soit notre gardien de but pendant de nombreuses années, mais lorsque Bayer Leverkusen a fait savoir qu’ils voulaient faire ce transfert, et Mark a clairement indiqué qu’il était intéressé à se rapprocher de chez nous et avec une possibilité de football de la Ligue des champions, nous avons tourné notre attention vers la façon dont toutes les parties pouvaient se produire», a déclaré le directeur du football de Brentford, Phil Giles.
Flekken a la chance de concourir pour les plus grands titres avec le champion de Bundesliga 2024.
« Pour pouvoir contribuer mes qualités à un club allemand de haut niveau avec des objectifs nationaux et européens ambitieux me rend très heureux », a déclaré Flekken. « J’adore la Bundesliga et, bien sûr, j’ai également hâte de contester la Ligue des champions avec la Werkself. »
L’arrivée de Flekken n’est qu’un transfert entre de nombreuses personnes attendues au cours d’un été chargé à Leverkusen, qui reconstruit après le départ d’Alonso pour le Real Madrid.
Le contrat du capitaine de l’équipe Johnathan Tah a expiré avant de rejoindre le Bayern Munich, et le dossier Jeremie Frimpong est passé à Liverpool, avec qui Leverkusen est impliqué dans les négociations sur le joueur vedette Florian Wirtz.
Leverkusen a signé le défenseur de 21 ans, Tim Oermann, de reléguer Bochum et l’a rapidement prêté au champion autrichien Sturm Graz, tandis qu’il a également pris une adolescente très bien notée Ibrahim Maza du club de deuxième division Hertha Berlin. Il a également prêté le milieu de terrain prometteur Francis Onyeka à Bochum pour la saison prochaine dans la deuxième division.
Moins d’une heure après la confirmation de la signature de Flekken, Brentford a annoncé l’arrivée de Kelleher pour un contrat de cinq ans pour des frais non divulgués. Kelleher, 26 ans, était le gardien de but n ° 2 à Liverpool derrière Alisson Becker.
« Nous l’avons repéré dans le passé et nous étions conscients qu’il avait un an pour continuer son contrat avec Liverpool cet été », a déclaré Giles.
« Lorsque Mark Flekken a eu l’occasion de déménager à Bayer Leverkusen, nous avons immédiatement considéré Caoimhín comme son remplacement. »
Kelleher a fait 67 apparitions pour Liverpool dans toutes les compétitions.
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