Dans les colonnes du quotidien outre-Rhin Bild, le capitaine de la sélection allemande s’est montré satisfait de son retour. « C’était une sensation agréable d’avoir de nouveau la condition pour courir. L’opération et la rééducation est maintenant loin« , a commenté le milieu de 34 ans. « Bien sûr, cela prendra encore du temps, je dois faire encore beaucoup de travail pour retrouvé la forme, mais ce match était quelque chose de bien pour moi. »

L’Atlético devait faire mieux contre Leverkusen pour se qualifier, quelque ce soit le résultat d’Aris Salonique. Mais rien ne va puisque l’Aris l’a emporté 2-0.

Sous une neige abondante, la première période était terne, Fabian Giefer en était le héros en taclant devant Diego Forlán qui s’apprêtait à transformer le centre en retrait de Simão. La deuxième période partait sur le même rythme. Et le premier but arrivait à la 72e minute du soulier de Patrick Helmer pour Leverkusen sur le dos des Colocheneros. Les Espagnols se réveillaient beaucoup trop tard, quand Fran Mérida, qui venait d’entrer, convertissait un bon travail d’Agüero pour le but de l’égalisation. Un troisième but qui n’aurait rien changé, d’un côté comme de l’autre : le Bayer était assuré de terminer en tête, tandis que l’Atletico n’avait donc plus aucune chance de se qualifier du fait du succès de Salonique (Double confrontation remportés par les grecs et dernier match aussi).

«Normalement, on peut supposer que si Thessalonique gagne à domicile face à Rosenborg, donc Atlético sera dehors», pense l’entraîneur de Leverkusen Heynckes. Toutefois, il estime qu’ « ils vont essayer tout de nouveau. Atlético viendra avec la meilleure équipe possible, avec esprit et puissance. »

« Dans le football, il n’y a aucun soirée. Nous voulons jouer non seulement bien et confirmer notre forme des dernières semaines, mais encore gagner, nous pouvons apprendre et développer. En outre, c’est jeudi un match important pour l’Aris Thessalonique, et nous ne pouvons pas nous permettre d’aller jouer un match sans concentration. Chaque victoire, chaque bon jeu relève de l’atmosphère. » a rajouté Jupp Heynckes.

Daniel Schwaab, qui jouera contre les Espagnols sans doute sa chance dès le début, se réjouit de l’occasion et est impressionné par le niveau des matches de l’UEFA Champions League. « Nous sommes heureux que nous tenons bon, même en tant que vainqueurs de groupe et ne nions pas le besoin final. Il nous montre aussi que dans l’Europa League, il n’y a pas de matchs faciles là-bas. Je pense qu’Atlético s’est peut-être aussi présenté plus simplement, maintenant ils ont une finale », a déclaré le joueur de 22 ans. « Même à jouer à Madrid a été quelque chose de spécial contre une telle équipe avec de grands noms. »

« D’un point de vue médical, il est temps qu’il a pris une pause plus longue que ce qu’il devrait normalement obtenir de la trêve hivernale», indique un communiqué du service médical du club. « Cela devrait assurer qu’il est apte top pour le début de la seconde moitié de la saison. »

Youngster Fabian Giefer prendra le relais et l’entraîneur Jupp Heynckes n’a aucun scrupule à la mise en service du gardien de 20 ans.

«Fabian a prouvé non seulement sur ses débuts dans la Ligue Europa contre Rosenborg que nous pouvons compter sur lui », a déclaré Heynckes. « Nous avons notre foi complète en lui et nous sommes sûrs qu’il va payer ce retour. Fabian est un grand talent. »

Leverkusen ont déjà scellé première place du Groupe B, mais cherchera à préserver son invincibilité dans la nuit de jeudi contre l’Atletico de Madrid.

Ballack sera de retour sur les pelouses du stade après la trêve hivernale. « Il faut attendre quand il sera pleinement opérationnel », a déclaré l’entraîneur de Leverkusen Jupp Heynckes.

Jupp Heynkes (Bayer Leverkusen): « Le HSV a été au cours des 25 premières minutes de la meilleure équipe parce que nous étions trop passifs. Mais alors nous nous sommes améliorés dans le jeu et ont beaucoup de structure et de la confiance dans notre jeu avec la pression de HSV. Ce qui distingue l’équipe est temps que le parler du fait que nous avons une réponse dans chaque situation et un compteur la tête au sable. »

L’entraîneur de Leverkusen a expliqué pourquoi il n’a pas commencé week-end dernier et a laissé entendre qu’il conduira l’équipe sur le HSV-Arena.

« Nous avons tous travaillé pendant longtemps pour que Simon soit de nouveau à être en pleine forme après son absence sur blessure. Même il a accepté cette mesure car il met toujours le succès de l’équipe au premier plan. Mais ce n’était qu’une seule fois. » Avec Rolfes de retour dans son côté, Heynckes a demandé une fin parfaite de l’année 2010. « Nous voulons gagner à Hambourg, puis battre Fribourg », at-il proclamé.

L’entraîneur d’Hambourg Armin Veh se heurte à l’homme qui a lancé sa carrière en jouant comme un jeune de 18 ans avec le Borussia Mönchengladbach et il sait exactement comment Heynckes gère. « Il est le meilleur entraîneur que j’ai jamais eu », a déclaré Veh à la conférence de presse d’avant-match.« Il était bon à l’évaluation des joueurs et a été incroyablement ambitieux. Au fil des ans, il est aussi devenu plus détendu. »

Néanmoins, Veh espère qu’il va agiter Heynckes un peu. « Nous nous sommes bien entraîné cette semaine et nos quelques dernieres matchs à domicile ont tous été bien joué donc je pense que nous pouvons infliger la première défaite à Leverkusen »

Frank Schäfer (1 FC Cologne): « Nous sommes très déçus que ce que nous avons pris n’est pas dénombrable. Pour nous, aujourd’hui, c’était beaucoup plus que cela. Nous étions à l’intérieur de la première minute du match. L’équipe a été très engagée et agressive. Mon équipe a montré un bon écart. »

Jupp Heynckes (Bayer Leverkusen): « Nous avons eu le meilleur départ. Même avant la pause, nous avons perdu le contrôle du match. De longs passages, à la seconde moitié, je n’étais pas satisfait de notre match. Pour nous, l’équilibre est une déception. Mais le résultat est correct. »

« J’ai parlé avec Patrick plus qu’avec aucun autre joueur, je lui ai dit plusieurs fois ce qu’il devait améliorer. Quand un joueur a dans le passé écouté ce que je lui disais, la plupart du temps, il a progressé », a asséné l’entraîneur du Bayer, 3e du Championnat d’Allemagne.

L’attaquant a été convoqué mardi par ses dirigeants pour s’expliquer. Aucune sanction n’avait été prise contre lui.

«Je ne me sers plus de mes béquilles, c’est une étape qui fait incroyablement du bien, car il n’y a rien de pire que d’être condamné à l’inactivité et à l’attente. Je peux enfin travailler avec un but précis et même si la rééducation est monotone, je constate jour après jour des progrès, c’est motivant, mais j’ai hâte de retrouver enfin le ballon.»